- autor, Katarzyny Armstrong
- magazyn, wiadomości BBC
Dame Preeti Patel ogłosiła swój kandydaturę na przywództwo partii, mówiąc, że może zjednoczyć torysów i uczynić z nich „znowu zwycięską machinę”.
Były sekretarz spraw wewnętrznych powiedział, że jego doświadczenie polityczne może „ożywić” partię po niedawnej porażce wyborczej.
„Dokonałem tego w ciągu mojej ponad 30-letniej służby dla naszej partii, zarówno w rządzie, jak i w opozycji. Mogę się przygotować na zwycięstwo w następnych wyborach powszechnych.
Dame Preethi jest pierwszą kobietą, która rzuciła kapelusz na ring, zastępując Rishiego Sunaka, i dołącza do Jamesa Cleverleya, Roberta Jenricka, Toma Dugenthata i Mela Stride’a.
Powszechnie oczekiwano, że 52-latek będzie kwestionował stanowisko kierownicze. Inne osoby, które mają do niego dołączyć, ale jeszcze nie zostały ogłoszone, to sekretarz wspólnot cieni Kemi Patenoch i inna była sekretarz spraw wewnętrznych, Suella Braverman.
Dame Prithi jest parlamentarzystką zaplecza od czasu ustąpienia ze stanowiska ministra spraw wewnętrznych w 2022 r. po rezygnacji jej partnera Borisa Johnsona.
W ostatnich latach głośno krytykował kierownictwo Partii Konserwatywnej, obwiniając je za spadek poparcia politycznego torysów, którego kulminacją była historyczna porażka wyborcza w lipcu.
„To nie nasi bohaterscy członkowie ponieśli porażkę, ale politycy oderwani od służby publicznej” – powiedział w sobotę.
„Nadszedł czas, aby przedłożyć jedność nad osobistą zemstę, kraj przed partię, a podział przed egoizm”.
Dame Prithi dodała, że różnica między nią a innymi kandydatami na przywódców polega na nagradzaniu zaangażowania członków poprzez zapewnienie im większego głosu w partii.
Powiedział też, że odwróci losy partii, koncentrując się na konserwatywnej polityce w kwestiach obejmujących prawo i porządek, imigrację i opiekę zdrowotną.
„Musimy teraz przekształcić nasze konserwatywne wartości w silną politykę, aby przynieść pozytywne zmiany ludziom w całym kraju”.
Dame Prithi, która w niedawnych wyborach powszechnych ledwo utrzymała mandat w okręgu Essex, jest eurosceptyczką, która była czołową postacią kampanii na rzecz wyjścia z UE podczas referendum w sprawie UE.
Poseł usłyszał także zarzuty zastraszania. W 2020 r. dochodzenie Gabinetu Ministrów w sprawie jej postępowania wykazało, że pani Patel „przypadkowo” naruszyła kodeks ministerialny, zachowując się wobec urzędników służby cywilnej.
Niezależny doradca rządu ds. standardów powiedział wówczas, że jego „postawa w tych okolicznościach przypomina zachowanie, które można określić jako znęcanie się”.
Johnson, ówczesny premier, zdecydował, że Dame Prithi nie złamała prawa i może nadal pełnić funkcję ministra spraw wewnętrznych.
W zeszłym roku wręczył mu odznaczenie w zamian za jego rezygnację.
Dame Prithi pełniła także funkcję sekretarza ds. rozwoju międzynarodowego w rządzie Theresy May i była sekretarzem prasowym Lorda Hague od 1997 do 2000 r., po tym jak została przywódczynią Partii Konserwatywnej.
Rishi Sunak pozostanie przywódcą konserwatystów do czasu ogłoszenia jego następcy.
Torysi, którzy zastąpią go na dorocznej konferencji partii w Birmingham pod koniec września, zawężą krąg kandydatów do czterech, aby zapewnić sobie wystarczającą liczbę zwolenników.
W kolejnych głosowaniach posłowie zawężą krąg do dwóch ostatnich kandydatów, a zwycięzcę wybiorą członkowie partii.
Głosowanie internetowe zakończy się 31 października, a wyniki zostaną ogłoszone dwa dni później, na trzy dni przed wyborami prezydenckimi w USA, które odbędą się 2 listopada.
