Drugi rok z rzędu i piąty w ciągu ostatnich siedmiu lat rozgrywający transferowy zdobył Trofeum Heismana.
Jayden Daniels z drużyny LSU, który rozpoczął karierę w college’u w stanie Arizona, a następnie w 2022 r. przeniósł się do Baton Rouge, zdobył w sobotni wieczór nagrodę indywidualną dla najbardziej wartościowej drużyny po zdobyciu 4946 jardów (3812 podań, 1134 przyłożeń i łącznie 50 jardów).
Michael Benix Jr. z Waszyngtonu (292 pierwsze miejsce, łącznie 1701) i Bo Nix z Oregonu (51. miejsce, łącznie 885), a także Daniels otrzymali 503 głosy za pierwsze miejsce i łącznie 2029 punktów. Szeroki skrzydłowy stanu Ohio Marvin Harrison Jr. (w sumie 20., w sumie 352) na ceremonii w Lincoln Center w Nowym Jorku. Jordan Travis z Florydy zajął piąte miejsce z ośmioma głosami na pierwsze miejsce, co dało 85 punktów.
Przewaga Danielsa nad Bennicksem w głosowaniu Heismana wynosi 328 punktów od 2018 r., kiedy to Kyler Murray z Oklahomy zwyciężył z 2167 punktami wobec rozgrywającego z Alabamy Dua Tagovailoa z 1871 punktami.
Daniels powiedział, że wygranie Heismana byłoby „spełnieniem marzeń”.
„Chcę podziękować wszystkim moim kolegom z drużyny, od stanu Arizona po LSU” – powiedział Daniels. „Jesteście moimi braćmi. Każdego dnia ciężko pracujecie i inspirujecie mnie, abym był najlepszy”.
Daniels (22 lata) z San Bernardino w Kalifornii jest pierwszym graczem od 2016 roku, który wygrał Heisman jako członek drużyny, która nie walczyła o tytuł konferencji. Drużyna nr 13 Tigers zmierzy się z Wisconsin w ReliaQuest Bowl 1 stycznia, chociaż Daniels nie podjął jeszcze decyzji, czy zagrać.
„Szkoda, że nie mogłem zapewnić wam kolejnych mistrzostw” – powiedział Daniels, dziękując fanom LSU.
Daniels prowadził wszystkich zawodników FBS w QBR (95,7), jardach na próbę (11,7, rekord FBS) i przyłożeniach podań (40), a także liczbie zdobytych 20 jardów lub więcej (70). Jego procent ukończenia zawodów wynoszący 72,2 był siódmy w kraju, a jego łączna liczba jardów w ataku na mecz (412,2) była pierwsza, o 74 jardy lepsza od kolejnego najlepszego zawodnika.
Jako biegacz Daniels był lepszy od zaledwie 25 biegaczy w jardach na mecz, a jego 8,4 jarda w biegu na próbę wystarczyło, aby zająć czwarte miejsce wśród biegaczy w FBS. Od chwili rozpoczęcia studiów Daniels w każdym sezonie poprawia swoje wyniki jako biegacz, potrajając swoją łączną liczbę jardów w biegu w 2019 r. w 2023 r.
Daniels, czterogwiazdkowy rekrut z Cajon High School w San Bernardino, po raz pierwszy związał się z drużyną ASU w 2018 r., zanim wygrał posadę rozgrywającego Sun Devils na sezon 2019. Był pierwszym prawdziwym studentem pierwszego roku w historii programu, który był początkowym rozgrywającym.
Czas Danielsa w Tempe miał kilka wzlotów – kampania dla studentów pierwszego roku, w której zdobył 2943 jardy i 17 przyłożeń – ale i kilka upadków, w tym sezon 10 przechwytów w 2021 roku. Przed tym sezonem NCAA ogłosiła, że w stanie Arizona toczy się dochodzenie. Kilka potencjalnych naruszeń zasad rekrutacji.
Po sezonie 2021 w ASU Daniels ogłosił, że przeniesie się do LSU, które zatrudniło Briana Kelly’ego jako głównego trenera. W swoim pierwszym sezonie jako Tygrys Daniels poprowadził LSU do dziewięciu zwycięstw i meczu o mistrzostwo SEC, rzucając na odległość 2774 jardów i biegając na 818.
Jednak mimo że Daniels poczynił znaczne postępy w piątym roku na stanowisku kierowniczym, LSU nie było w stanie poprawić się w sezonie 2022, ponownie wygrywając dziewięć meczów w sezonie zasadniczym. W tym roku nie wystarczyło, aby dostać się do mistrzostw konferencji.
Jednak jeśli chodzi o Heismana, statystyki Danielsa były bardziej imponujące. Daniels jest dopiero drugim zawodnikiem FBS z 40 przyłożeniami podań, 10 szybkimi wynikami i 1000 jardami w biegu w sezonie – drugim był Murray w 2018 r. Chociaż Heisman miał remis tylko w tym sezonie, wyróżnienie Danielsa jest także nagrodą za całokształt kariery. Został pierwszym graczem w historii FBS, który osiągnął 12 000 podań w karierze i 3000 jardów w karierze w biegu.
Daniels jest trzecim zawodnikiem LSU, który wygrał Heisman (Billy Cannon w 1959 r. i Joe Burrow w 2019 r.), a także trzecim rozgrywającym z rzędu, który zdobył tę nagrodę i siódmym w ciągu ostatnich ośmiu lat.
W raporcie wykorzystano informacje z Associated Press.
