Zrobił wystarczająco dużo w polityce handlu detalicznego. Bar był bardzo niski w stosunku do dnia. Od miesięcy DeSantis był tematem wiadomości o jego zmaganiach z wyborcami na pniu – w tym o jego nietypowej powściągliwości w rozmowach z darczyńcami. Odparł tę historię, kiedy spędził pół godziny ściskając dłonie w Muzeum Klasycznych Samochodów w Sioux Center podczas pikniku z hamburgerami, zatrzymał się w Pizza Ranch i zakończył wieczór przy stole z żoną przy grillu Jethro.
Trump starał się przedstawić DeSantisa jako społecznie nieudolnego, a wielu zastępców byłego prezydenta i konserwatywnych wpływowych, którzy go wspierają, spędziło dzień publikując zdjęcia DeSantisa w akcji, momenty, w których gubernator Florydy wydawał się nieswojo na wiecu.
DeSantis nigdy nie pomyliłby się z liniami roboczymi Billa Clintona. Ale jego doradcy przyznali prywatnie, że lawina relacji o jego niedoskonałościach na pniu sprawiła, że jego wczesne wysiłki wydawały się bardziej skuteczne.
Pokaz umiejętności. DeSantis wykorzystał zmianę planów Trumpa, aby zmienić harmonogram własnych podróży, aby zorganizować sobotnie spotkanie w ostatniej chwili w restauracji z grillem niedaleko miejsca odwołanego wiecu Trumpa. Zespół DeSantisa szybko włączył bieg, gdy Trump ogłosił później tego popołudnia, że jego wiec się nie odbędzie, powołując się na zegarek huraganu, który obowiązywał do czasu, gdy były prezydent wszedł na scenę.
Pomimo długiej listy logistyki do załatwienia – wykonanie nieplanowanego lotu 120 mil na zachód od Des Moines z państwowej zbiórki pieniędzy w Cedar Rapids do 15-minutowego postoju przy grillu Jethro – decyzja była szybka, według Osoba dobrze zorientowana w planowaniu.
W sobotni wieczór DeSantis i jego zespół byli podbudowani odwołaniem wiecu przez Trumpa, co uniemożliwiło byłemu prezydentowi zdobywanie nagłówków gazet i transmitowanie na żywo przez całą noc, ponieważ gubernator Florydy zwrócił na siebie uwagę mediów krajowych i Iowa. On i jego żona, Casey, wcisnęli małe okienko w tłum stłoczony na patio restauracji Des Moines, będący mieszanką chętnych żeberkożerców, lokalnych entuzjastów i grupek reporterów.
Krótka wizyta była zwycięskim okrążeniem dla DeSantisa i kpiła z decyzji Trumpa o odwołaniu rajdu w Des Moines z powodu trudnej pogody, która się nie udała.
Zespół DeSantis był szczególnie zadowolony z filmu opublikowanego na Twitterze przez kampanię Trumpa, który pokazuje pracownika Trumpa w Iowa pukającego do drzwi starszej pary wspierającej jego kampanię w stanie Hawkeye. Personel dał parze kilka czapek z daszkiem Trumpa i dał im telefon do rozmowy z Trumpem, ponieważ nie mógł się z nimi spotkać osobiście. Republikański strateg wspierający DeSantis śmiał się, że scena przypominała prezentacje czekowe „Publishers Clearing House”.
Stanął twarzą w twarz z stanową władzą GOP. DeSantis pojawił się na corocznej trasie zbierania funduszy, której gospodarzem był Rep. Randy Feenstra (R-Iowa) w północno-zachodniej części stanu. The Des Moines Register nazwał to wydarzenie „kto jest kim z najlepszych wybranych urzędników stanu Iowa”, spotkaniem, na którym DeSantis przerzucał hamburgery z gubernatorem Kim Reynoldsem.
Sen. Joni ErnstPrzedstawiciel. Marianette Miller-Meeks, a sekretarz ds. rolnictwa stanu Iowa, skarbnik, prokurator generalny i stanowi ustawodawcy ocierali się o DeSantis. (Trump ze swojej strony wydał poparcie 150 działaczy oddolnych z każdego hrabstwa w Iowa w sobotni wieczór).
Tej nocy DeSantis wygłosił przemówienie programowe podczas zbiórki pieniędzy Partii Republikańskiej stanu Iowa w Cedar Rapids. On i jego żona siedzieli na scenie po sesji pytań i odpowiedzi, której gospodarzem był stanowy przewodniczący GOP Jeff Kaufman.
Wydarzenia, na których DeSantis przemawiał w sobotę, były znacznie mniejsze niż wiec Trumpa, który również był słabo uczęszczany. Ale trzymali go w tych samych pokojach — przez długi czas — z czołowymi republikanami z Iowa.
Subtelnie kontrastował z Trumpem. DeSantis nie wymienił imienia Trumpa podczas jego przemówienia w Sioux Center. Jeśli DeSantis poważnie myśli o nominacji Republikanów, nie atakuje otwarcie osoby, której musi się pozbyć. Ale próbował oprzeć się na kilku kluczowych różnicach z Trumpem, choć pośrednio, które DeSantis może podkreślać bardziej w miarę upływu miesięcy.
Kilka dni po tym, jak Trump skorzystał z ratusza w godzinach największej oglądalności, aby podwoić fałszywe twierdzenia, że wybory w 2020 r. DeSantis wezwał GOP do „odrzucenia kultury porażki, która nęka naszą partię w ostatnich latach” i skrytykował kandydatów, którzy uważają, że rządzenie to „rozrywka” lub „rozmowa o mediach społecznościowych”. (Zganił „sygnalizację cnoty” przez tych samych polityków, co wielu krytyków DeSantisa powiedziałoby, że często to robi).
Po oddaniu strzału za strzałem od Trumpa w ostatnich miesiącach, DeSantis pokazał w sobotę, że się tam dostaje – chociaż jego atak na Trumpa wciąż wydaje się być w powolnej fazie wdrażania.
Jego wiadomość wydawała się rezonować, nawet wśród niektórych republikańskich wyborców, którzy wolą Trumpa. Korzystne oceny DeSantisa w stanie były podobne do ocen Trumpa – i nic dziwnego, że ludzie chętnie płacili podczas sobotnich wydarzeń, aby usłyszeć gubernatora Florydy.
„Po dzisiejszym przemówieniu bardziej skłaniam się ku niemu” — powiedział Rick Lemon z Sioux City po przemówieniu DeSantisa na Feenstra Picnic. Lemon powiedział, że wciąż decyduje, którego z nich poprze w klubie.
Podobało mu się to, co DeSantis miał do powiedzenia na temat „rodziny” i „granicy” oraz powstrzymania tego, co opisał jako „dzieci transpłciowe” – we wszystkich kwestiach Trump i DeSantis są zgodni. Lemon powiedział jednak, że jego zdaniem DeSantis mógłby przedstawić lepszy argument selektywny.
„Myślę, że Trump ma pewien bagaż, który ostatecznie nie czyni go większym sukcesem” – powiedział Lemon. „Gdzie DeSantis nie ma tego problemu”.
Sally Goldenberg przyczyniła się do powstania tego raportu.
