Urządzenie wielkości pudełka na lunch z powodzeniem wytwarza tlen do oddychania wtorekRobię małą pracę na drzewie.
Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXY) z powodzeniem produkuje tlen z bogatej w dwutlenek węgla atmosfery Czerwonej Planety od lutego zeszłego roku.
Naukowcy sugerują, że powiększoną wersję Maxi można wysłać na Marsa, aby nieprzerwanie wytwarzać tlen w tempie kilkuset drzew, zanim ludzie dotrą na planetę.
Moxie wylądował na powierzchni Marsa w ramach misji łazika Perseverance NASA.
Do końca 2021 r. Moxie był w stanie wyprodukować tlen w siedmiu testach, w różnych warunkach atmosferycznych, w tym w dzień i w nocy, oraz w różnych porach roku na Marsie.
Z każdym biegiem osiągał cel, jakim było produkowanie 6 gramów tlenu na godzinę – tyle samo, co normalne drzewo na Ziemi.
Uważa się, że po przybyciu ludzi na Marsa system jest w stanie wyprodukować wystarczającą ilość tlenu z pełną wydajnością, aby zasilić rakietę, która zawróci ludzi na Ziemię.
Współgłówny badacz Moxie, Jeffrey Hoffman, profesor praktyki w Departamencie Aeronautyki i Astronautyki w Massachusetts Institute of Technology (MIT), powiedział: „To pierwsza demonstracja wykorzystania zasobów na powierzchni innej planety i ich chemicznej modyfikacji w celu być użytecznym w ludzkiej misji.
Obecna wersja instrumentu jest wystarczająco kompaktowa, aby zmieścić się w łaziku Perseverance i jest zaprojektowana do pracy przez krótki czas. Pełnowymiarowa instalacja tlenowa składałaby się z dużych jednostek, które mogłyby działać w sposób ciągły.
Jak dotąd Moxie wykazał, że tlen może być produkowany na Marsie o każdej porze dnia i roku.
Michael Hecht, główny badacz misji MOXY w Haystack Laboratory w MIT, powiedział: „Kiedy temperatura znacząco się zmienia, nie demonstrujemy tylko biegania o świcie lub zmierzchu.
„Mamy asa w rękawie, który pozwoli nam to zrobić, a po przetestowaniu go w laboratorium możemy osiągnąć ten ostatni kamień milowy, aby pokazać, że faktycznie możemy go uruchomić w mgnieniu oka”.
Pełnowymiarowy system zaprojektowany do ciągłej pracy może działać przez tysiące godzin, jeśli system może z powodzeniem działać pomimo powtarzających się cykli włączania i wyłączania.
Hoffman powiedział: „Aby wesprzeć ludzką misję na Marsa, wiele przedmiotów, takich jak komputery, skafandry kosmiczne i siedliska, będzie musiało zostać sprowadzonych z Ziemi.
— Ale głupi stary tlen? Jeśli dasz radę się tam udać, śmiało – wyprzedzasz grę.
Odkrycia opublikowano w czasopiśmie Science Advances.
