Jim Otto, legenda Raiders, członek Hall of Fame, umiera w wieku 86 lat

NFL

Przez Davida Russella

Zespół ogłosił w niedzielę wieczorem, że w wieku 86 lat zmarł wieloletni środkowy zawodnik Raiders Jim Otto.

Nie podano przyczyny śmierci.

Wytrzymały Otto, noszący charakterystyczny numer „00”, był centralnym elementem pierwszych 15 sezonów serii Raiders w latach 1960–1974, rozpoczynając 210 meczów z rzędu.

„Często postrzegałem bycie piłkarzem jako gladiatora” – Otto powiedział Bleacher Report w 2009 roku.

„Jest w tobie coś, co mówi: «Chcę tam wyjść i udowodnić swoją wartość». W większości przypadków zostaniesz zraniony. Takie życie wybierasz. Niektórzy ludzie potrzebują w życiu wyzwań, grając w hokeja lub rugby, aby się wykazać.

Otto dziewięć razy grał w pierwszym składzie All-AFL, a później trzykrotnie był centrum Pro Bowl po połączeniu AFL i NFL.

„Jego umiejętności jako środkowego są doskonałe” – późno trener Raiders’ Hall of Fame – powiedział kiedyś John Madden. „To jeden z tych gości, którzy nie chcą wychodzić z treningu. To przeciwieństwo większości starterów, którzy mówią: «Wyślij drugiego zawodnika».

Otto został wybrany do Hall of Fame w 1980 roku, w pierwszym roku jego kwalifikowalności.

„Dążąc do doskonałości, dumy i równowagi, Jim Otto nie tylko był przykładem wielkości naszej drużyny piłkarskiej, ale przez ponad dekadę był standardem doskonałości, według którego oceniano centra w profesjonalnej piłce nożnej” – powiedział zmarły Raiders Hall of Sławny. Właściciel Al Davis powiedział w Otto’s Shrine.

Otto przeszedł ponad 70 operacji, a w 2007 roku amputowano mu prawą nogę.

„Nie jestem typem faceta, który chce, żeby ktoś się nade mną litował. Zrobię co chcę. Jeśli chcę żyć, pójdę na wojnę” – powiedział Otto w 2013 roku, dodając: „Wiele zrobiłem, odkąd amputowano mi nogę. Byłem za kołem podbiegunowym. Byłem na wszelkiego rodzaju arenach… Kocham polować.

Pozostawił żonę, syna i 14 wnuków.

„Widziałem, jak krwawił” – powiedział linebacker Raiders Phil Villabiano w wywiadzie dla 2022 roku. „To znaczy przy każdej grze. Hełm, który miał na sobie, zdecydowanie nie działał, ponieważ spadał i uderzał go w nos. Krwawił przy każdej grze. Gracze z drugiej drużyny: „Co jest nie tak z tym gościem?!”.